Over zwangerschap en vaccinatie bestaan nog altijd misverstanden en onduidelijkheden. Een goede, volledige vaccinatie bij een geplande zwangerschap is nochtans erg belangrijk. Een toekomstige moeder die zich laat vaccineren, beschermt niet alleen zichzelf tegen ziektes alsmazelen, bof en rodehond, ze beschermt ook haar baby nog voor die geboren is.

Vaccinatie vóór de zwangerschap is het meest aangewezen. Op dat moment kunnen nog alle vaccins worden toegediend, zonder enig gevaar voor de baby. Als een arts een kinderwens verneemt, gaat hij de vaccinatietoestand van de vrouw het best meteen na, zodat eventuele noodzakelijke vaccinaties nog vóór de zwangerschap mogelijk zijn. Ook tijdens de zwangerschap kunnen sommige vaccins nog veilig toegediend worden, terwijl andere beter uitgesteld worden tot na de bevalling.

Als er een zwangerschapswens is, is het erg belangrijk dat een vrouw beschermd is tegenrubella. Vrouwen die in de eerste maanden van hun zwangerschap met rodehond besmet raken, hebben een grote kans op een miskraam of een baby met aangeboren afwijkingen. De inenting gebeurt het best minstens 1 maand vóór de zwangerschap en wordt gecombineerd met vaccinatie tegen bof en mazelen. Die laatste is geen banale ziekte en kan ernstige complicaties hebben met blijvende letsels of zelfs sterfte als gevolg. Mazelen betekent ook een extra risico voor de zwangerschap.

Ook vaccinatie tegen kinkhoest – een ernstige en besmettelijke ziekte van de luchtwegen veroorzaakt door een bacterie – verdient aandacht. Als alle gezinsleden vóór de geboorte goed gevaccineerd zijn tegen kinkhoest, is er minder kans dat een baby de ziekte krijgt zolang die zelf nog niet voldoende beschermd wordt door vaccinatie. Als een zwangere vrouw niet gevaccineerd is tegen bijvoorbeeld kinkhoest, laat ze dat bij voorkeur nog doen. Kinkhoest is erg besmettelijk voor pasgeboren baby’s.

En voor wie zwanger is tijdens het griepseizoen (begin oktober – eind februari) biedt eengriepspuitje de beste bescherming.

Ook na de bevalling zijn vaccinaties nog doeltreffend om besmetting van de pasgeboren baby te voorkomen.

Vanaf de leeftijd van 8 weken wordt normaal gestart met vaccinatie van de baby zelf.